Joukkoliikenteen etäkorteistaan tunnetun oululaisen Buscomin nykyisellä toimitusjohtajalla Kauko Suhosella on jalat kiinni tukevasti maan pinnalla.

Kolme vuotta yhtiötä vetäneen Suhosen nöyrää asennetta selittää se, että Polar-Electron tytäryhtiö on tehnyt viime vuosina raskasta tappiota, Saksan markkinoilta yritys on vetäytynyt vähin äänin ja muutenkin Buscomissa on huomattu, että pikavoittoja julkisen liikenteen maksujärjestelmistä on turha odottaa.

"Tämä vuosi on vielä taloudellisesti raskas voimakkaan tuotekehittelyn takia. Nyt tuo kahden vuoden työ alkaa olla valmis ja uutta järjestelmää voidaan lähteä viemään markkinoille. Ensi vuonna nenän pitäisi sitten olla jo pinnalla", Suhonen kuvailee yhtiön taloudellista tilannetta.

Vahva Polar-emo on luottanut Buscomiin vaikeinakin vuosina, mutta Suhonen myöntää, ettei mikään firma voi elää jatkuvan rahan pumppauksen varassa. Pelimerkkejä on kuitenkin tarvittu etenkin pääkaupunkiseudun vaikeiden markkinoiden valloittamiseen.

"Tämä on pitkäjänteistä työtä, kovaa puskemista. Kun joukkoliikenteen älykorttijärjestelmää hankitaan, valmistelu voi kestää kolme vuotta, tarjouskilpailu puoli vuotta ja toimituksiin menee puolitoista vuotta. Ja sitten vielä matkan varrella tulee viivästyksiä", Suhonen kuvailee.

Pääkaupunkiseudun rahastusjärjestelmän kauppakin oli juuri samanlainen pitkä marssi. Mutta niin vain etäluettava ja uudelleenladattava Helsingin seudun matkakortti on syyskuusta alkaen korvannut Helsingin, Espoon, Vantaan ja Kauniaisten joukkoliikenteen pahvisia lippuja busseissa, raitiovaunuissa, lähijunissa, metrossa ja Suomenlinnan lautoilla

"Tällä hetkellä pääkaupunkiseudulla on jo noin 300 000 älykorttia käytössä ja käyttö lisääntyy koko ajan", Suhonen iloitsee.

Rahastus kätevästi, tiedot monipuolisesti

Pääkaupunkiseudun onnistunut valloitus on Buscomille jatkossa kova markkinavaltti, sillä vastaavanlaajuista pyörä- ja raideliikenteen kattavaa sovellusta ei ole vielä missään muualla Euroopassa. Yhtiö aikoo pysyä jatkossakin joukkoliikennebisneksessä, vaikka tuotekehittely on laajentanut Buscomin toimenkuvaa.

"Olimme aikaisemmin painottuneet aika pitkälle laitteiden valmistukseen mutta nyt me tarjoamme sekä laitteita että ennen kaikkea softaa, ohjelmistoja. Aikaisemmasta matkojen rahastuksesta laajenemme entistä enemmän joukkoliikenteen tietojärjestelmien kehittäjäksi", Suhonen kuvailee muutosta.

Kaikkien joukkoliikenteen älykorttijärjestelmien perustehtävä on jatkossakin hyvin yksinkertainen.

"Perustehtävänä on rahastus. Matkustajilta pitää saada matkarahat pois luotettavasti ja tarkasti ja matkustajan kannalta mahdollisimman helposti."

Samalla kun raha siirtyy oikeaan osoitteeseen bussin korttilukijan ohjaamana, siirtyy myös koko joukko tietoa matkustajan liikkeistä liikennöitsijän tietojärjestelmiin.

"Aikaisemmin tiedon siirto hoitui mekaanisten muistimoduulien avulla. Nyt esimerkiksi bussit ovat jatkuvassa gprs-yhteydessä ja reaaliaikaisessa tietoverkossa, missä olemme hyödyntäneet Nokian M2M -järjestelmää. Muutenkin meidän tehtävänä on yhdistää olemassa olevia teknologioita joukkoliikenteen sovelluksiksi", Suhonen kuvailee.

Eurooppa on rajana

Ja kun tietoa siirtyy, ovat tietosuojaviranomaisetkin olleet liikkeellä.

"Meidän järjestelmä on tutkittu ja se on rakennettu niin, että yksittäisten ihmisten matkustustiedot häipyvät osaksi tilastoja", Suhonen vakuuttaa.

Buscom on myynyt järjestelmiään eri puolille Suomea ja pohjoista Eurooppaa. Myös Unkari on ollut firmalle hyvää markkina-aluetta. Uusia tuotteita Buscom lähtee viemään maailmalle, mutta omin voimin vain Eurooppaan.

"Joukkoliikennejärjestelmiin investoidaan maailmanlaajuisesti ja mekin olemme siinä vaiheessa, että voimme mennä tuotteidemme kanssa maailmalle. Me keskitymme selkeästi Skandinavian ja Pohjois-Euroopan markkinoille ja itse asiassa olemme saaneet uudelle järjestelmälle ensimmäisen kaupan Färsaarilta", toimitusjohtaja Kauko Suhonen kertoo.

Syntyjuuret Kajaanissa

• Buscom lähti liikkeelle 1986 Kajaanin Elektroniikan sisältä, kun yhtiössä alettiin kehitellä ajoneuvojen rahastuslaitteita. Ouluun siirtynyt yritys esitteli 1991 ensimmäisenä maailmassa etäluettaviin älykortteihin perustuvan matkakorttijärjestelmän.
• Oululainen Koskilinjat otti järjestelmän käyttöön 1992 ja lähiaikoina Koskilinjat alkaa siirtyä Buscomin uuden sukupolven älykorttijärjestelmään. Järjestelmiä on käytössä jo yli 70:llä paikkakunnalla Euroopassa.
• Nykyään Buscom keskittyy joukkoliikenteen tiedonhallinnan kehittämiseen.

Vesa Kärki